Cette première étape de montagne, longue de 217 kilomètres était jugée au sommet d’une ascension de première catégorie, dans la station de ski de Valdelinares, à près de 2000 mètres d’altitude. Mais avant d’arriver là, les 190 coureurs encore en course ont dût également franchir 3 autres difficultés (une de 3ème catégorie, deux de seconde).
La journée a été ponctuée de très nombreuses attaques et cassures notamment à cause du vent. Et c’est seulement à 70km de l’arrivée que 6 coureurs purent sortir du peloton. Eric était de la partie, pour la seconde journée consécutive!
Et ce n’est qu’à 4km du but, dans la difficile ascension finale, qu’Eric a été repris, après une chute survenue quelques kilomètres plus tôt, heureusement sans gravité.
Heras (LSW) prend une sérieuse option sur la victoire finale en remportant l’étape en solitaire, et en prenant le maillot de oro.
Eric concède 4 minutes sur la ligne d’arrivée mais gagne 25 places au général (54ème et meilleur français).

Crédit photo: [url=http://www.grahamwatson.com]Graham Watson[/url]