Eric Leblacher

3ème victoire d’étape pour Pettachi (FAS) devant Hushovd lors de cette étape de 189km.
Le final était particulièrement dangereux et des cassures ont été provoquées. Eric termine dans le plus grand groupe, à 5 secondes du vainqueur.
Demain, Eric s’élancera à 15h03 pour le départ du contre la montre.

Une longue étape de 217km remportée au sprint par Van Heeswijk (DSC). La course a été animée par une échappée à 6 de 175km dont Benoit Poilvet faisait partie.
Babache termine dans le peloton. Pas de changement au classement général.

Le petit mot d’Eric à propos de cette étape:
Etape très difficile dans la première moitié à cause du profil. Nous avons eu du vent toute la journée. On sent que le peloton commence à être fatigué. Ca saute dans les bosses. Abandon de mon camarade de chambre, Sèb Joly, à bout de forces.

Cette première étape de montagne, longue de 217 kilomètres était jugée au sommet d’une ascension de première catégorie, dans la station de ski de Valdelinares, à près de 2000 mètres d’altitude. Mais avant d’arriver là, les 190 coureurs encore en course ont dût également franchir 3 autres difficultés (une de 3ème catégorie, deux de seconde).
La journée a été ponctuée de très nombreuses attaques et cassures notamment à cause du vent. Et c’est seulement à 70km de l’arrivée que 6 coureurs purent sortir du peloton. Eric était de la partie, pour la seconde journée consécutive!
Et ce n’est qu’à 4km du but, dans la difficile ascension finale, qu’Eric a été repris, après une chute survenue quelques kilomètres plus tôt, heureusement sans gravité.
Heras (LSW) prend une sérieuse option sur la victoire finale en remportant l’étape en solitaire, et en prenant le maillot de oro.
Eric concède 4 minutes sur la ligne d’arrivée mais gagne 25 places au général (54ème et meilleur français).

Crédit photo: [url=http://www.grahamwatson.com]Graham Watson[/url]

Cette étape, longue de 176km, était propice aux attaques et Eric a été de la partie. En compagnie de 7 autres coureurs, il a effectué plus de 100km en tête.
Cette échappée a malheureusement été reprise dans l’Alto de Castillo, col de 3ème catégorie situé à environ 10km de l’arrivée.
Belle journée pour le Crédit Agricole qui, en plus de l’échapée de Babache, aura vu la victoire d’étape de Thor Hushovd. Thor devient également le leader du classement par points.

Le petit mot d’Eric à propos de cette étape:
Je suis content car pour prendre le bon coup, il faut énormément se battre. Et la victoire de Thor fait que je n’ai pas fait une échapée pour rien.

Crédit photo: [url=http://www.lavuelta.com ]la Vuelta a España 2005[/url]

La plus longue étape de cette Vuelta. 232km à parcourir, une fois n’est pas coutume sous une chaleur de plomb. Etape totalement plane qui aura vu une arrivée massive et la victoire de Pettachi devant Hushovd.
Babache termine au sein du peloton.
L’étape aura aussi été marquée par une échappée 100% tricolore avec Eudaleine (COF), Finot (FDJ) et Joly (C.A) reprise à 44km de l’arrivée.

La chaleur andalouse aura encore fait parler d’elle dans cette étape dédiée aux sprinteurs. Petacchi gagne l’étape, Hushovd se classe 4ème.
Babache termine dans le peloton.

Cette première étape en ligne de 190km avait pour originalité de posséder un col de seconde catégorie à 13km de l’arrivée.
Eric a roulé dans les 3 derniers kilomètres de ce col pour rentrer sur l’échapée car Thor Hushovd était en sa compagnie. Malheureusement, ils échouent à 44 secondes de l’italien Bertagnolli (COF) en compagnie d’une soixantaine d’autres coureurs. Le thermomètre affichait 44°…
Babache est 42ème de l’étape. McGee (FDJ) prend le maillot d’Or. Certains favoris ont déjà perdus tout espoir de victoire finale (Gonzalez de Galdeano, Mayo, Nozal, Pereiro perdent plus de 7 minutes).

La chaleur du sud de l’Espagne n’aura pas portée chance à Eric lors de ce Contre-la-Montre. En effet il a tout d’abord eu quelques soucis avec son vélo, puis il n’a pas réussi à prendre le bon rythme.
Babache termine en 182è position à 1’25 de Menchov (RAB).

La présentation des équipes a été faite hier soir à Grenade, ville d’où s’élancera demain cette 60ème édition de la Vuelta.
197 coureurs prendront le départ suite à l’exclusion d’Oscar Laguna (REF) après le contrôle sanguin d’hier.
Les résultats sanguins d’Eric donnent 44.5 pour le taux d’hématocrite et 15.8 pour l’hémoglobine.
Ce matin Babache a roulé 2h30 puis s’est fait masser. Ce soir était programmé une réunion avec les directeurs sportifs.
Demain, Eric s’élancera avec le dossard n°67.

Ce matin, nous nous sommes entrainés pendant 4h par 38 degrés.
Nous nous sommes également pliés à la traditionnelle prise de sang effectuée par l’UCI.